Feliz segunda ola de calor, lector. ¿Qué tal va tu verano? Para sorpresa de nadie, el mío va de lujo. Tan de lujo que, probando el mando nuevo de 8bitdo que me llegó para la N64, descubrí el que acabaría eligiendo como el juego indicado para estrenar la consola.
Os dejaré saber un secreto. Un secreto de nada: Es el primer juego que termino en una N64. Claro que he probado cosas antes. Turok, Doom, Smash… pero terminar lo que se dice terminar, Kirby 64: The Crystal Shards es el primerito de todos. No solo eso, sino que es el primer Kirby así en general que juego. No os desvelaré aún qué me ha parecido, para eso tendréis que seguir leyendo.
Debido a que esta vez no he tenido ningún error o problema jugándolo serio, os haré un pequeño resumen de qué ha pasado:
El cartucho, a veces, trae instrucciones.
Yo, aquí presente, no suelo leerlas.
Mira que lo ponía bien claro: Para guardar partida, debes pulsar el botón de RESET de la consola. Bueno pues un par de avances los perdí igualmente. Comprensión lectora 0.
Ya hablaremos más adelante este mes de cartuchos de SD, pirateo y cómo hacer copias legales de tus juegos. Como voy a ser un desgraciado, esa entrada NO va a ir a Substack. Para algo que he visto que genera algo de interés, no me lo voy a partir de dos plataformas. Así me aseguro que le echáis un vistazo a la bellísima página que me ha hecho mi media mandarina.
Un falso 3D propio para la época.
Cualquiera pensaría que, en la Nintendo 64, la famosa consola del 3D veríamos algo como un Kirby 100% en tres dimensiones, pero lo cierto es que jugaron con nosotros. Fiel a juegos anteriores, es un 2D con elementos en 3D, lo que conocemos coloquialmente como un 2.5D. ¿Significa esto que este juego se queda corto? En absoluto. Tiene todo lo que un Kirby tiene, y más. Estudiando este juego me he encontrado con gente quejándose de que no era suficiente, que para hacer esto mejor un 2D. Yo digo que se callen esa sucia boca de perro que tienen. El juego es una verdadera monada.
(He sacado las imágenes de este video, por cierto.)
No hay nada en el juego que no te den ganas de abrazarlo. La baja cuenta poligonal que tiene hace que se vea todo como juguetitos. Los dulces que recuperan su vida, los enemigos, los fondos, absolutamente todo. Los fondos serán simples, sí. Pero eso no es cierto en la grandísima mayoría de casos, y de nuevo, Kirby como tal está hecho para niños. A un niño no hace falta que le llenes la pantalla de basura, creo yo que es hasta que sería en detrimento.
De casi 30 niveles, opino que tan solo dos o tres pueden considerarse feos o aburridos. El juego trata de traer algo nuevo en cada nivel, por pequeño que sea. En uno, una vagoneta. En otro un trineo, en otro una balsa río abajo. Pero proxy, eso es prácticamente lo mismo. A lo que yo respondo «Sí, pero en diferentes sabores». Otros tienen escaladas, otros bajadas a lo profundo. Océanos, el cielo, fábricas o páramos helados. Tienes verticalidad en casi todos, e incluso tienes que tener en cuenta muchas veces lo que se encuentra en el fondo, en ese famoso 2.5D.
A diferencia de otros Kirbys anteriores, este trae algo nuevo: Los combos. Anteriormente solo podías absorber a la vez un enemigo y usar sus poderes, ya fueran de frío, calor, electricidad, etc. Sin embargo aquí dijeron venga, vamos con algo divertido de verdad. Vamos a hacer que si pillas diferentes poderes (o dos veces el mismo) tengas una habilidad nueva. Esto abre un abanico gigante de cómo enfrentarte a cada enemigo, a cada nivel o a cada jefe.
Las variaciones no son infinitas, pero casi vaya. Ya te digo, tienes las que son de un poder A con un poder B, o el mismo poder dos veces. Muchas son ultra útiles, otras más especializadas según la necesidad, y otras simplemente hacen gracia. Yo abogo por cosas inútiles en los juegos, hacen mucha falta. Ayuda a ver que otras herramientas quizás no lo sean tanto como pueden parecerlo.
No es lo único nuevo que trae, sin embargo. Tenemos los cristales, coleccionables en cada nivel (3 para ser exactos, uno solo en el jefe de la zona). Muchos son puzles en si mismos, saber explorar el mapa, o tener el combo adecuado. Conseguirlos todos es obligatorio para el final del juego, y tiene tanta cosa para conseguirlos.
De hecho, muchas veces tienes tantísimas cosas que… deja de ser un juego de niños.
Kirby no es para niños, ni de coña.
No no, a mi me están grabando. Este juego tiene una dificultad que NO es para niños. La estética será todo lo que tu quieras, yo he sido el primero en estar gritando POYO~ a cada rato. La historia es bobalicona y sencilla, la música es alegre (aunque a veces parece sacada de un Final Fantasy, vaya RPG guapo se montan con esos temazos). ¿Pero la dificultad?
Yo soy el primero que defiende un selector de dificultad en los juegos, pues por muy bien diseñado que esté, hay veces que es más sencillo bajar (o subir) el nivel de manera artificial para adecuar a todos los usuarios. Sin cambiar la obra en el proceso, claro. Bueno pues Kirby lo hizo una gente con malísima pipa que a veces olvida que el mercado para este personaje son niños de no más de 12 años por norma general.
El emplazamiento de los enemigos está puesto con una increíble mala leche, a la que se le suma toda clase de de peligros estáticos (o no) en el mapa. Tienes seis golpes, los cuales pues oye mira, no son el único con el que empiezas en, yo que se, Crash Bandicoot. Pero eso no quita que muchas veces puedes comerte un error de colisión y morir entre enemigos sin escapatoria, que te roce una pared o techo mala y mueras instantáneamente, o te colisione alguien mientras vuelas y no puedas recuperar y caes al vacío.
Ahora bien.
Yo no soy jugador de plataformas normalmente. ¿Se me podría atribuir un «Skill Issue» de manual? Muy posiblemente si.
Pero no se, van sumando cosas. Puedes obtener vidas extra, pero cuando cargas la partida estás de vuelta a 2. Da igual que tuvieras 99. No han sido muchas las ocasiones en las que me he visto a punto de perder la partida, pero tampoco han sido cero, cosa que dada la dificultad general del juego no debería estar pasando.
Eso si, se puede jugar con cierta picardía. Puedes salir de un nivel en cualquier momento, ir a otro donde puedas recuperar vida o conseguir unos poderes más útiles y reintentarlo. Aunque estaría guapo que te explicaran eso, u otras muchas cosas. No sé si es por la experiencia de no tener un manual a mano, pero colega, entras al juego y por no haber no hay ni nadie que te de los buenos días.
Vaya, porque he jugado al Smash con Kirby, si no no tengo ni pajolera idea de que si pillas a un enemigo y pulsas hacia abajo lo absorbes.
Para el año 2000 que es cuando salió el juego, los tutoriales eran normales y estaban por todos lados, no les hubiera costado nada opino yo. Una de las penas de no poder poseer todo lo que juego en físico, mucho menos tener el espacio para guardarlo en casa.
Volviendo al tema, el juego puede ayudarte a evitar muertes muchas veces, pero con una de cal y otra de arena. Lo mismo te pone cuatro objetos de recuperación seguidos, y luego ninguno, búscate la vida chavalín. En este caso si que he usado esto bastante, sobre todo en los últimos niveles y por recoger los cristales.
Ay, los cristales.
Están puestos con una mala leche terrible, os lo prometo. Escondidos tras muros, en las esquinas de los mapas. Quizás tras un bloque u objeto que no queda claro a priori si puedes destruir, y que quizás necesite de un combo concreto para hacerlo. Es decir: Empiezas un nivel, lo completas, y al final hay un cristal tras un bloque amarillo verde. Pues ahora tienes que encontrar dentro del nivel o buscar fuera ese combo, volver a hacerlo todo y romper ese bloque. Escúchame, menos mal que el juego es liviano y no se hace muy repetitivo, sino sería horrible.
Los primeros dos mundos lo hice así, al tercero ya con la guía directamente porque no me apetecía tener que andar haciendo más backtracking que en un puñetero Metroidvania.
El backtracking o volver a zonas anteriores con nuevas habilidades está «bien» siempre y cuando no tengas que hacerlo en el 90% de los niveles. Opino. Vaya digo yo.
También hay alguno que otro que no solo necesitas el combo, sino hacer un puzle. Hay uno que recuerdo muy bien, en Shiver Star, que la muchacha artista dibuja unos símbolos que corresponden con unos colores, y en la sala siguiente tienes que pulsar los botones correspondientes. En mi partida, dibujó un melocotón, algo que parecían unas bayas o unas cerezas, y un limón.
Tuve que hacerlo 5 veces porque el melocotón era del estilo japonés, que es rosa, y las cerezas eran uvas, moradas. Cágate lorito.
Por suerte, muchísima suerte, puedes entrar al nivel con el poder que necesites, recoger el cristal, y pirarte, se guarda. Si son unos 29 niveles, pues podemos calcular que hay un total de 74 coleccionables. Por suerte solo los cristales cuentan para el 100% del juego, si tuviéramos que contar las cartas de los enemigos me da un parraque.
Como comentaba antes, de hecho son obligatorios para terminar el juego de verdad. Con los 74 cristales accedemos al jefe final, el cual es el mismo con el que nos enfrentamos en Devil May Cry 1.
DMC1 *apretón de manos* Kirby 64: El jefe final es un dios al que te enfrentas en una pelea volando sobre raíles donde le disparas. Que por cierto, terrible la percepción de fondo, anda que no me he gastado tres o cuatro vidas con la tontería.
De estética, por cierto, mal rollera de narices. ¿Qué tiene Nintendo con meter horror cósmico en juegos que juegan chavales que no llegan ni a 15 años muchas veces?*
*Eso era hace 20 años, todos los jugadores de Nintendo ahora tienen 40.
Aquí que si el malo se representa como una masa negra con un ojo, el jefe no-final es un dado lleno de ojos, y el malo maloso es una especie de representación de un ángel bíblicamente preciso. Y hasta donde tengo entendido, este es de los que dan menos mal rollo, dentro de lo que es Kirby.
La recompensa del buen diseño.
Puede sonar que solo tengo cosas malas por decir de nuestro amigo y vecino Juan José Kirby Gonzalez, pero nada más lejos de la realidad. Puede tener un diseño de niveles en tema de enemigos que es de averiguar quién pegaba a los diseñadores, ¡pero luego es muy gustoso! El plataformeo puede ser sencillo, pero siempre trae algún caramelito para pagarte el esfuerzo.
Usar los combos o a veces la simple habilidad es muy satisfactoria, al punto de que te invita muchas veces a soltar la que estés usado por muy buena que sea y experimentar con otras. Tienes tales pero no limitadas a como:
- Misiles teledirigidos, convirtiendo a Kirby en esto.
- Un curling.
- Un frigorífico.
- Un campo electromagnético.
- El chaval ese de Boku No Hero Academia que tiene frigopie y sartén friendo huevo en Sevilla en julio.
- Fénix, la de los X-Men.
- Un muñeco de nieve bomba (es como el tercer crimen de guerra ya).
- Un jedi.
- La cosa.
Y la verdad es que todas y cada una son graciosísimas de usar. De veras eh, no hay una que dijera yo «esta ahora no sirve». Prácticamente todas tienen uso fuera del que tuvieran pensado originalmente. No seré yo quien te obligue a andar cambiando si te gusta una en concreto, pero el juego es mucho más divertido experimentando.
Casi tan divertido como llegar a un cristal tras una piedra de combo, y tenerlo a mano o ya equipado. Loados sean los dioses ahí, de verdad.
Los niveles pueden ser más o menos difíciles, pero no puedo recordar ninguno que me haya dicho decir «vaya tostón» al terminarlo, sino más bien lo contrario. A mayor el reto, mayor el gusto de haberlo completado y, sobre todo, de no tener que volver a hacerlo, eso sí. Tengo felicidad de presente, no de querer pisarme las gónadas unas cuantas veces por los «loles».
Los jefes normalmente son sencillotes, pero los tres últimos están muy bien diseñados, sobre todo el «final» si no recoges todos los cristales. Pequeño spoiler aquí.
Que te hagan tener que estar cambiando dinámicamente de poder según en qué fase esté el jefe y dependiendo de lo que te tire para absorberlo o lanzárselo me parece un examen perfecto de todo lo que has aprendido durante el juego, chapó a ese en concreto, mis dieces.
Opiniones tengo.
Kirby 64 es un juego que merece la pena, si. Con una guía en mano para no querer dilapidarte, pero está bien bonito. Es muy alegre, es un gustazo de jugar, es muy sencillo y como recordaréis en mi reseña del Spider-Man eso suma muchos puntos en mi guía. Absorbe, salta, usa poderes y disfruta. Receta de 10.
¿Podría estar más currado para la época? Bueno, salió en el 2000, y la consola sacaría su último juego en 2002. Corre genial en la consola, no se ralentiza y los modelos no se ven muy antiguos a pesar de tener 26 años, así que yo digo que prefiero eso a que sea la hostia pero corra de culo, como le viene pasando al Turok.
No es muy largo, o eso diría yo. En una semana tomándomelo con muuuuuucha calma lo he terminado sin sentirme agobiado ni nada, y como está pensado para que repitas niveles para los cristales, no son niveles muy largos ni tampoco muchos en cantidad. Además, ¿quién no querría jugar a un Kirby?
Los he evitado toda la vida, y hasta ahora no sabía muy bien por qué. La verdad es que simplemente no les había dado una oportunidad. Os invito a dársela, de veras. Además tiene minijuegos para que juguéis con otros tres amigos. Esta información no es muy relevante, pero me parece propia anunciarla antes de que se me olvide. Es más, esto en una portátil como las Ayn Thor o una New 3DS tiene que ser un excelente juego. O una PS Vita. ¿Por qué todo el mundo se olvida de la Vita?
Contenido extra: Portal 64.
La verdad es que os mentí, el juego que realmente iba a jugar originalmente no era Kirby. Veréis, hay un señor por ahí llamado James Lambert que dedica su tiempo libre a programar en consolas antiguas. Ese señor un día dijo, sabéis qué, Portal es un juego muy sencillo, tanto que quizás fuera posible llevarlo a la Nintendo 64 y que funcionara exactamente igual que en PC.
Hay por ahí un rollo con Steam y los artistas vigente por el tema de los assets, pero en resumidas cuentas, el hombre lo hizo hasta cierto punto, pero tuvo que cerrar el proyecto. Por suerte, gente tan hábil como el lo obtuvo, y siguió un poco de manera clandestina desarrollando el proyecto. No voy a poner un enlace porque es por cosas como esta y youtubers pegando gritos que luego cierran proyectos, pero ahora en un rato hablamos de eso en concreto.
Para obtener una copia de Portal 64, uno debe de tener una copia (original o no) de Portal en PC, y seguir las instrucciones del proyecto para bajárselo, montarse una instancia Docker, y construir la rom usando los assets del juego original.
Veréis, todo ese programa coge todo lo del juego original y lo compila para la N64, texturas y modelos incluidos. Después de sacarse una FP en uso de Docker y máquinas de Linux, uno es capaz de montar la rom que podrás meter en un cartucho de 64 que se pueda cargar con tu software, o alternativamente uno que lea desde una tarjeta SD. Es un pifostio de montar, pero como me gustan los retos, le eché una tarde.
El motivo principal por el que no he hablado de este juego y si de Kirby es sencillo: El demake o port no está aún terminado, le faltan un par de cámaras y la pelea con GLaDOS. Pero si que tras jugarlo y ver que realmente era un port tan fiel como podía ser posible, me vi en cierta parte obligado de comentarlo. Es una verdadera pasada como el juego es puzle por puzle el mismo, con sus físicas emulando las del Source engine y todo. Los controles se pueden ajustar, se controla realmente bien para no tener dos joysticks y no hace nada raro que no hiciera el juego base ya.
Hay algo que me parece extremadamente bonito que conlleva el ver una obra y decir «yo le puedo dar mi vuelta de tortilla», sobre todo con cosas como estas. Hace 24 años que no sale un juego de la N64, y aun así la gente estudia y es capaz de desarrollar como en su día se hacía para la consola y con rendimiento perfecto. Libros, videos, documentación real o librerías que o bien usas del año de la polca, o bien te creas tu. Como desarrollador bastante simplón que soy, estas cosas se salen muchísimo de mi rango de trabajo, pero no por ello dejan de asombrarme cada vez.
Bien es cierto que consolas en 3D ya es algo más radical, pero en 2D hay infinidad de juegos modernos hechos hoy día para cosas como la NES, la Megadrive o las diferentes Gameboy mediante herramientas dedicadas creadas por las comunidades para permitirles una nueva vida a esas consolas cogiendo polvo.
Seguro que os gustaría saber cómo hacer que esas consolas no cogieran polvo, ¿verdad?
No os preocupéis, pero seguid la página de cerca y la espera os será recompensada ;-).
Outro.
La leche, que calor. Siento cómo me roba la energía, y en si mismo, es prueba de lo que me ha costado pasarme el Kirby. Tanto calor no es bueno para el cerebro, ya os lo digo yo. Y eso que donde vivo pasamos la última ola de calor muy pero que muy suave.
Es Julio de mundial, de tardes en la piscina, fisioterapia para mi hombro y tardes alternas saliendo a correr. Es curioso lo que es ponerse en forma. Pero por muy pocas ganas que tenga algunos días, por otro lado no me quiero convertir en el jugador promedio que salía en South Park, y eso es más que suficiente incentivo para mover el culo.
¿Cómo os va a vosotros? Espero que vuestro trabajo tenga horario de verano, tengáis un centro comercial o piscina cerca donde refrescaros (o un bosque donde perderos) y que sea lo que sea que estéis haciendo, sigáis adelante. Salvo que eso sea jugar al Final Fantasy VIII mientras tenéis una katana en el cuarto.
Nos vemos a final de mes, hasta entonces cuidaos. ¡Chao!
